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Carl Zimmer (Estados Unidos, 1966-X). Obra: "O Livro de ouro da evolução: o triunfo de uma ideia. Rio de Janeiro, 2003. Editora Ediouro. 598p." (pág. 327)

“Nós, humanos, podemos nos orgulhar de ter inventado a agricultura, mas não fomos os primeiros a fazê-lo. Em um dos episódios mais extraordinários de coevolução, um grupo de formigas tornou-se cultivador de cogumelos há 50 milhões de anos. Elas hoje continuam imensamente bem-sucedidas em sua agricultura e conseguiram evitar muitos dos problemas que nós sofremos com as pragas. Faríamos bem em aprender com elas. Formigas cultivadoras de fungos vivem nas florestas tropicais do mundo inteiro. Em muitas espécies uma casta de formigas grandes marcha para fora do formigueiro todo dia em busca de árvores e arbustos. Elas sobem nas plantas e cortam pedaços das folhas que Ievam para casa em uma parada verde. As formigas grandes passam as folhas para uma casta menor, que corta as folhas em pequenos pedaços. Depois os passam para outra casta ainda menor, que as mastiga em pequenos pedaços e, assim por diante, até que as folhas tenham sido transformadas em uma pasta. As formigas então espalham a pasta, como um fertilizante, sobre os tapetes de fungos em seu ninho.”



Obs.: As expressões no texto entre colchetes ou parêntesis destacadas na cor azul não fazem parte do original.