A Igreja primitiva já era Católica

Testemunho de conversão de Henrique Borck Neto, ex-Protestante: “Mas mesmo assim, eu não me sentia bem. Conforme eu estudava, ia percebendo mais e mais contradições na minha igreja (isso não faz uma pessoa se sentir bem). Comecei então a não apenas ler os textos patrísticos (os quais eu considerava bons somente até o séc. V), mas a estudá-los. Estudei também a história da Igreja. Foi quando percebi que a Igreja primitiva (os protestantes chamam assim a Igreja do primeiro século) é a Igreja Católica. Quando descobri isto, entrei em choque: tentei tirar isto da minha cabeça de qualquer jeito: comprei livros que falam contra a Igreja Católica, sobre a inquisição, livros que exaltavam Lutero... Mas não adiantou nada disso, seria como abandonar a Verdade sufocando de minha mente esta pesquisa que fiz.” ^{[pág. 53]}

Testemunho de conversão de Luis Fernando Pérez (Espanha), ex-Protestante: “Eu entendi que a solução para o Cristianismo do terceiro milênio não é o exemplo da igreja deste milênio, mas o da primeira de nossa era, que subsiste na Igreja Católica.” ^{[pág. 205]}

Testemunho de conversão de Gary Hoge, ex-Ateu e Protestante Batista: “Por outro lado, o Protestantismo estava completamente ausente na história Cristã antes da Reforma. Eu não vi como o protestantismo poderia ser um retorno à pureza da Igreja primitiva, como tinha sido ensinado; a Igreja primitiva era Católica. Tristemente, concluí que o Protestantismo não era uma "Reforma", mas uma corrupção da fé.” ^{[pág. 184]}

Testemunho de conversão de Dave Armstrong, ex-Protestante Metodista: “A nossa discussão de grupo continuou calmamente oferecendo respostas a quase todas as minhas centenas de perguntas. Eu estava surpreso pelo Catolicismo - era um maravilhoso sistema de convicção complexo e consistente inigualado por qualquer porção de Evangélicos.” ^{[pág. 135]}

”Meu amigo católico, John, enquanto cansado de minha retórica constante sobre erros católicos e adições pelos séculos, sugeriu que eu lesse a Composição de Newman no Desenvolvimento da Doutrina Cristã. Este livro demoliu a história da Igreja que eu tinha construído. Eu pensava, que o Cristianismo primitivo era protestante e que o Catolicismo era uma corrupção posterior.” ^{[pág. 136]}

Testemunho de conversão da Família Ray, ex-Protestantes de várias denominações: “Janet Ray estava preocupada. Quando leu o livro de Thomas Howard, "Evangélico não é Bastante", todos seus desejos aumentaram. O casal comprou livros e começou a ler sobre os pais da Igreja. "Nós descobrimos que a Igreja primitiva era católica, não era protestante", disse Janet Ray. Para Steve Ray, havia uma resposta à pergunta: “A Igreja veio antes da Bíblia ou a Bíblia veio antes da Igreja?” "Nós sempre tínhamos assumido que a Bíblia deu à luz a Igreja mas percebemos, depois de alguma pesquisa que realmente era uma falácia". A Igreja estava lá. "Jesus não nos deixou com um livro autorizado, Ele nos deixou com uma Igreja autorizada e depois, por muito tempo, aquela Igreja nos deu um livro autorizado, mas a Igreja veio primeiro." Disse Steve Ray. Ficamos surpresos ao descobrir que a Igreja já acreditava absolutamente na real presença de Cristo, em regeneração e batismo. Entendemos a sucessão apostólica, e acreditamos na primazia de Roma. Entendemos que todas estas coisas que são essencialmente católicas apareceram no primeiro, segundo e terceiros séculos.” ^{[pág. 157/158]}

"A Igreja é a coluna e o fundamento da verdade" (1 Tim 3,15) "Todo aquele que divide Jesus é um anti-cristo" (1 Jo 4,3)” ^{[pág. 158]}

Testemunho de conversão de Gary Hoge, ex-Ateu e Protestante Batista: “Em minha pesquisa, li também alguns escritos dos cristãos primitivos, homens que aprenderam o evangelho dos Apóstolos ou dos seus sucessores imediatos. Como um protestante nunca tinha ouvido falar destes homens, nunca tinha ouvido falar dos discípulos de João Inácio e Policarpo, nunca tinha ouvido falar de Irineu ou qualquer um dos mártires. Eu não tive nenhuma idéia de que estes homens e outros escritos poderiam dar luz a fé da Igreja. Em meus doze anos como protestante ninguém nunca tinha me falado que os próprios discípulos dos Apóstolos deixaram escritos que testemunham a verdadeira fé Apostólica para nós. Estes sujeitos souberam falar o idioma dos Apóstolos, tiveram a cultura deles e em toda a probabilidade, liam as cópias originais dos livros do Novo Testamento (no próprio idioma). Se qualquer pessoa soubesse a interpretação da Bíblia correta, eu afirmaria que seriam eles! Assim eu li tudo das Epístolas de Inácio e Policarpo, ambos eram os discípulos de João. Li alguns escritos de Irineu que era discípulo de Policarpo, li a epístola aos Coríntios que foi escrita por Clemente. Li também a carta do Mártir Justino ao imperador romano, Antonius Pius, escrito dentro da memória viva dos Apóstolos, que tentou explicar a fé Cristã a um estranho. A Igreja do segundo século era muito mais íntima em suas convicções para a Igreja católica do que para minha igreja. O discípulo de João Inácio se refere para à Igreja como "Igreja Calólica”. Eles tiveram os bispos, os padres e diáconos; eles pensavam que pudessem perder a salvação deles; eles acreditaram que o batismo regenera; eles pensaram que a Eucaristia era um sacrifício e realmente era o Corpo e Sangue de Cristo; e eles acreditaram que a sucessão dos bispos na Igreja era o padrão da ortodoxia. Repensei minhas idéias preconcebidas sobre a Igreja primitiva. Eu sempre tinha assumido que a Igreja primitiva era essencialmente protestante em suas doutrinas, as doutrinas católicas eram corrupções posteriores que infetaram a fé, ao redor do quinto século. Mas não é assim. Na realidade, eu não pude achar nenhuma evidência que doutrinas protestantes como Sola Scriptura e Sola fide existiam na Igreja primitiva. Lembrei-me do convertido Anglicano famoso, John Henry Newman, ao dizer: "Estar profundamente na história é deixar de ser um protestante”. Neste momento, eu tentei olhar objetivamente para a situação. Penso que eu tinha uma vantagem aqui, porque vim à fé como um adulto. Considerando que não cresci em uma fé como a Batista, não era inconcebível a mim que pudesse estar engado. Afinal de contas, alguém teve que estar errado aqui. Poderia ser eu! Saí do aquário, fui pego de surpresa para aprender que minha teologia evangélica era um fenômeno americano que não voltou mais de cem anos atrás, muito menos para o tempo dos Apóstolos.” ^{[pág. 182/183]}