O que significa Patrística?

Não se espere encontrar nesses textos doutrinas acabadas, completas, buriladas, irrefutáveis. A doutrina estava ainda em formação. Os autores, muitos dos quais eram padres, bispos e seguidores de Jesus, por certo, não queriam ser literatos ou historiadores, mas apenas mensageiros da doutrina e moral cristãs. A escrita para eles veio a ser apenas um meio para alcançar esse fim. A pregação naquela época era essencialmente oral, até porque havia imensas dificuldades para se colocá-la no papel, tais como, o ambiente não letrado dos cristãos primitivos, a perseguição incessante dos judeus e dos romanos e a queima de todos os escritos que encontravam. Restaram, portanto, poucos desses escritos, muitos, inclusive, somente foram preservados em cópias, citações de outros autores e pequenas partes.