Anna Catarina Emmerich (Alemanha, 08/09/1774 a 09/02/1824)

A Beata Anna Catarina Emmerich (1774/1824) foi uma freira agostiniana, mística, beatificada pelo Papa João Paulo II em 3 de outubro de 2004.
Em 13 de novembro de 1802, aos 28 anos, foi aceita no Convento de Agnentenberg, em Dülmen. Durante a infância, relatos afirmam que tinha constante visões de Jesus, Maria, e de santos, aos quais entregava coroas de flores no dia de comemoração em nome deles. Em relatos, descreve que as visões eram tão comuns para ela, que acreditava que toda criança tinha a mesma experiência, e todos simplesmente ficavam calados; por isso, também permanecia em silêncio para que não achassem que estava se vangloriando.
Durante toda a vida, Anna Emmerich ajudava os pobres e enfermos com tudo o que possuía, dividindo o pouco que conseguia em sua pobreza, e por vezes não lhe restava nada nem para o próprio sustento, tendo que ser ajudada pela mãe e amigos; porém, mesmo assim, não deixava de dividir tudo que ganhava com os que mais necessitavam.
Aos 24 anos, em 1798, Anne teve uma visão na Igreja dos Jesuítas, em Coesfeld, na qual ela vislumbrava Jesus Cristo com uma coroa de espinho e outra de rosas em cada mão, pedindo a ela que escolhesse, decidindo-se Anne pela de espinhos e enterrando na própria cabeça. Desde então, passou a receber estigmas, que ocultava de todos usando lenços envoltos na testa.
Nos últimos doze anos de vida recebeu os estigmas de Cristo e desde então não consumiu mais alimento, vivendo somente da Comunhão Eucarística, permanecendo em êxtase grande parte do tempo. Era durante os êxtases que ela testemunhava, em visão, os detalhes da vida de Nosso Senhor Jesus Cristo.
Um dos livros, dedicado às visões da vida Virgem Maria, contém descrições da cidade de Éfeso, que ainda não foi completamente escavada, e relatos que ajudaram arqueólogos a localizar a Casa da Virgem Maria.
A casa foi descoberta no século XIX através da descrição obtida através das visões da beata Ana Catarina Emmerich. A Igreja Católica jamais se pronunciou sobre a autenticidade da casa por conta da falta de evidências aceitáveis, mas de toda forma mantém um constante fluxo de peregrinos no local desde a sua descoberta.
Os peregrinos cristãos visitam a casa baseados na crença de que Maria foi levada para esta casa de pedra por São João e ali eles viveram até a Assunção de Maria (de acordo com a doutrina católica) ou até a Dormição (de acordo com a doutrina ortodoxa).
O santuário já recebeu bençãos apostólicas e visitas de diversas papas, a primeira vez do papa Leão XIII em 1896. O Papa João XXIII tornou permanente a declaração de que a casa encontrada é um Local Sagrado. Posteriormente, Papa Paulo VI, Papa João Paulo II e Papa Bento XVI visitaram o local e o trataram como um Santuário Católico. Ana Catarina foi beatificada pelo papa João Paulo II em 3 de outubro de 2004.
A Casa de Maria é venerada também pelos muçulmanos (vide Virgem Maria no Islã).
Os teólogos acreditam que, durante a vida, Anne Emmerich recebeu mais visões divinas do que qualquer outro santo.
Parte do filme "A Paixão de Cristo", de Mel Gibson, foi inspirado nessas visões de Anna Emmerich.